Dégénérescence du genou, la chirurgie n’aide pas (avis d’expert)

(Reuters Health) – Selon un comité d’experts internationaux, la chirurgie arthroscopique ne guérit pas la douleur chronique du genou, le blocage, le cliquettement, la déchirure du ménisque ou d’autres problèmes liés à l’arthrose du genou.
Chaque année, plus de deux millions de personnes souffrant de problèmes dégénératifs aux genoux subissent une chirurgie arthroscopique.
Mais les directives publiées le 10 mai dans le British Medical Journal vont à l’encontre de la procédure chez le tout-venant atteint d’arthrose du genou.
« Cela fait plus de mal que de bien, » a déclaré à Reuters Health par e-mail le Dr. Reed Siemieniuk, Président du comité de la directive. « La plupart des patients connaissent une amélioration après l’arthroscopie, mais, dans de nombreux cas, c’est erronément attribué à la chirurgie elle-même plutôt qu’au décours naturel de la maladie, un effet placebo ou d’autres interventions, telles que les antidouleurs et l’exercice. »
De plus, la procédure est coûteuse – jusqu’à 3 milliards de dollars annuellement rien qu’aux USA – et il y a un risque d’effets indésirables rares mais sérieux, tels que des caillots sanguins ou des infections, a déclaré Siemieniuk, qui travaille dans le département des Méthodes, des Preuves et de l’Impact de la Recherche dans la Santé, à l’Université McMaster de Hamilton, dans l’Ontario, au Canada.
Le comité, composé de chirurgiens, de kinésithérapeutes, de cliniciens et de patients, a analysé les données de 13 essais cliniques randomisés et contrôlés impliquant un total de 1.668 patients. Les essais comparaient l’arthroscopie du genou aux traitements conservateurs, tels que l’exercice et les antidouleurs.
Le comité a aussi revu 12 études moins rigoureuses chez près de deux millions de patients, qui examinaient les complications de la procédure.
Après avoir considéré l’équilibre des avantages, des inconvénients et de la charge que représente l’arthroscopie du genou, de même que la qualité des preuves pour chaque résultat, le comité a produit une « forte recommandation allant contre l’arthroscopie. »
Les preuves montrent moins de 15% de probabilité « d’une amélioration légère à très légère dans la douleur et la fonctionnalité à court terme » suite à la procédure, et les améliorations dureraient probablement moins d’une année, a noté le comité.
Ils ont pensé qu’il était plus important d’éviter les limitations post-opératoires, telles que la douleur, le gonflement et l’activité restreinte, ainsi que le risque d’effets indésirables.
« La douleur chronique du genou peut être incroyablement frustrante dans la vie – tant pour la personne qui la subit que pour les médecins, » a déclaré Siemieniuk. « Le problème est qu’aucune des options actuelles ne soigne la douleur. La plupart des personnes continueront à vivre avec une certaine douleur, même après perte de poids, kiné et antidouleurs. La chirurgie de remplacement du genou a aussi d’importantes limitations et devrait être retardée autant que possible. Il n’est donc pas surprenant que beaucoup aient placé leurs espoirs dans la chirurgie arthroscopique du genou. »
Néanmoins, a-t-il déclaré, « nous croyons que personne ou presque personne ne voudrait de cette chirurgie, s’il en comprend les tenants et les aboutissants. »
Si vous souffrez de douleur chronique au genou, « doublez vos efforts pour des choses que nous savons efficaces – par exemple, la perte de poids et la kinésithérapie, » a-t-il conseillé.
Le Dr. Joseph Bosco, Vice-Président du Centre Orthopédique NYU Langone, à New York City, a déclaré à Reuters Health : « Globalement je suis d’accord avec les résultats et je supporte la plupart des conclusions. »
« Le seul problème est que dans l’étude avec la preuve la plus solide, le groupe opéré ne bénéficiait pas de kinésithérapie, » a-t-il déclaré par e-mail. « Ce n’est pas consistant avec la manière dont nous traitons nos patients. Presque tous les patients bénéficient de kinésithérapie suite aux arthroscopies du genou. »
« Les injections de cortisone, la kinésithérapie et les médicaments anti-inflammatoires marchent aussi bien, si pas mieux, que la chirurgie pour la plupart des déchirures dégénératives du ménisque, » a déclaré Bosco, qui n’était pas impliqué dans le développement des directives.
Cependant, a-t-il ajouté, un petit groupe de personnes « qui a aussi des symptômes mécaniques, une douleur localisée et une apparition aiguë de la douleur en bénéficiera. Dès lors une recommandation globale contre toutes chirurgies pour les déchirures dégénératives du ménisque n’est pas appropriée. »